De Cap Farewell à Queenstown…

Bonjour à tous !
Voila un petit moment que nous n'avons plus postés d'articles et nous avons, de ce fait, accumulés un certain retard sur notre blog. Nous tacherons de le rattraper une fois de plus avec ce dernier récit partant du cap le plus au nord de l'île sud, traversant les glaciers NZ et allant jusqu'au montagnes de l'Otago…
A la suite de notre Wwoofing chez Reg, nous avions empruntés le littoral nord de l'île, et ce, jusqu'à Collingwood, ancienne ville minière comme il y en a beaucoup ici. Nous avions trouvés un petit coin d'herbe où s'installer pour la nuit et après une ballade sur une plage (plus ou moins nudiste…), nous commencions à dîner, lorsque le propriétaire de la chocolaterie devant laquelle nous étions campés vint à notre rencontre. Interpellé par l'affiche sur "Tonton", il nous proposa de venir à l'heure du lunch du lendemain , cuisiner pour lui et sa famille. Avec plaisir, nous leurs avons concoctés un déjeuner fait avec les moyens du bord, seulement le contenu des placards. Avant de les quitter, ils insistèrent pour que nous emportions avec nous une boîte de leurs délicieux chocolats, miam.

Les chocolats (il en manque deja deux...) de ...

...David et la chocolaterie

Nous reprenons alors le fil de la côte jusqu'au Cap Farewell, point le plus au nord de l'île Sud où de gigantesques rochers troués par l'érosion émergent des dunes de sable blanc. Un matin nous avons devancés le soleil afin de se retrouver seuls face à cet endroit magique au premières lueurs du jour. Ce fut un des plus beaux instants de notre voyage.

Lever du jour a l'autre bout du monde

   

Quelques jours passés dans ce paradis sur terre, nous reprenons la route direction "le sud" par la côte Ouest, considérée comme la plus nature et la plus difficile d'accès. Nous ferons une escale quelques kilomètres plus bas au bord du lac Rotoroa, qui pour le trackeur matinal, sait se rendre miroir.

 

Après un arrêt au Maruia Falls, la route nous conduira à Westport et Cap Foulwind où quelques Otaries ont élus domicile. Cet endroit est le point de départ du littoral Ouest et de notre descente sur la côte.

Les Otaries du Cap Foulwind

 

A Punakaiki, étape Wwoofing. L'équipe du Backpacker "Te Nikau" nous accueille dans cet endroit construit en pleine forêt endémique. Le boulot ne sera pas très dur mais pas passionnant non plus, il consistera à l'entretient des locaux. Là encore, une grosse bande de Wwoofeurs: un Australien, deux Ecossais, trois Allemandes, un Français et puis nous. Paul notre Australien et chef d'équipe est un garçon adorable qui veille au bien être des durs travailleurs que nous sommes. Ann, une des Allemandes, voyage seule et à vélo au travers du pays, toujours impressionnant. Nous ne resterons que quelques jours avant de rejoindre les Pancakes Rocks Blowholes, encore une étrangetés sculptée par la mer et ses colères.

Te Nikau, un vrai labyrinthe dans la foret

Paul et sa receptionniste favorite

Les Panecakes Rocks

 

Juste une petite étape à Barrytown, la ville de Guillaume qui se reconnaitra s'il lit ce passage.

 

Le soir du terrible tremblement de terre qui à eu lieu à Christchurch, alors que nous ne nous doutions en aucunes façons de ce qui venait d'arriver, la nature offrait à Elizabeth Point et à la côte Ouest, en excuse à la côte Est, le plus beau des couchés de soleil sur la mer Tasman.

 Greymouth, lieu stratégique, point de départ d'une région montagneuse, en passant par Arthur's Pass, et parsemée de "hot Springs" naturels. Nous avions bouquinés un guide à ce sujet et avions repérés quelques uns de ces fameux bains apparemment faciles d'accès. Grosse déception puisque les renseignements que nous avions en notre possession étaient plutôt erronés et les bains en questions nécessitaient de longues marches d'au moins deux jours. N'étant pas équipés pour ce genre d'escapades, nous renonçons et décidons de s'enfoncer plus encore dans les montagnes jusqu'au "passage d'Arthur" où d'autres bains seront peut êtres plus accessibles. Re-déception, encore de grandes marches à prévoir et nous pouvons alors rebrousser chemin, dommage. Sur le retour, petite frayeur, crevaison d'un pneu à 80km/h… Tout va bien, plus de peur que de mal.
Nous retrouvons la côte et traversons Hokitika, ville réputée pour son "Food Festival" en automne, mais également pour ses cascades, ses fameuses gorges turquoises et le lac Kaniere, magnifiques !

Le passage d'Arthur

Les risques du voyage en van

 

Ensuite, une nouvelle étape Wwoofing nous attend. Elle sera LA grosse déception de notre voyage. Nous arrivons chez Stu, un fermier producteur de lait qui possède 200 têtes de Jersey Cow. Au premier abord, cet homme nous aura parut très sympathique, mais par la suite nous allions découvrir, tout d'abord, les conditions de travail, plus de 10 heures de travail par jour, dés le matin 6h pour la première traite, jusqu'à 22h pour la seconde. Après cela nous gagnions le droit de cuisiner le dîner et nous ne parlerons pas du déjeuner, composé uniquement de sandwichs. Ayant d'autres Wwoofeurs durant notre séjour, il nous demandait de dormir dans notre Van, à une période où les nuits se rafraichissent durement. Pour couronner le tout, M. Stu s'avère être un personnage caractériel qui aime donner des ordres aux gens, qu'il croit sans doute pouvoir domestiqués, en plus d'être ses employés gratuits. Le dernier soir de notre cour séjour, malgré la bêtise de notre hôte, nous décidons de cuisiner un dîner pour toute la troupe et c'est à ce moment que le drame survint. De retour de la traite du soir, Stu, nous a littéralement insultés de profiteurs sans gènes car nous avions osés cuisiner quelques uns de ses légumes. Voila ce qui peut arriver parfois à vouloir bien faire. Du coup, il nous a préparé une pauvre omelette composer des restes de la semaine cuite dans une sauteuse dont l'huile avait déjà servit on ne sait combien de fois. Mr Stu, pour sa part, se dégustait devant nous une belle assiette de viande. Scandaleux et se fut la goutte d'eau comme on dit. Mais le pire dans cette histoire n'arrive que quelques semaines plus tard… Quand nous avons reçu un commentaire de ce cher monsieur sur notre profil de Wwoofing, dans lequel il nous insulte à nouveau de voleurs et de profiteurs "professionnels" et qu'il déconseille vivement à tout hôte de nous recevoir. Comment une "ordure" pareille, qui exploite ses wwoofeurs, peut agir ainsi et ce, sans avoir d'emmerdements ? Pas pour longtemps en tout cas, car croyez nous on va lui en créer des problèmes. Suite au prochain épisode.

 

Nous continuons donc à suivre le fil de la côte, avec au loin, les glaciers Franz Josef et Fox Glacier en vu. Lorsque nous y arriverons, nous aurons tout simplement essuyés une semaine de pluie durant laquelle nous aurons tentés quelques virées afin de se rapprocher des coeurs de glaces mais les conditions étaient tellement mauvaises que nous n'aurons pas pu prendre de photos. Attristés par ce manque de chance et rappelés à l'ordre par notre portefeuille, qui lui est en manque de sous, nous décidons de ne pas perdre trop de temps et de filer droit vers Wanaka, où nous espérons faire mouche avec notre petite entreprise. Depuis Hokitika, aucunes connexions internet gratuites et donc aucuns moyens de contacter les journaux, les wwoofing ou tout simplement vous. D'où nous sommes, pour consulter notre courrier électronique, il faut payer mais c'est un réel bonheur lorsque que l'on voit que notre famille et nos amis pensent à nous et prennent le temps de nous écrire, merci pour ça.

Fox Glacier

 

La première partie de cette route qui nous conduit à Wanaka est assez pauvre en villes et bifurcations qui nous tiennent à coeur, seule une ou deux cascades à admirer… Nous devenons sans doute trop difficile? Bref, nous ne ferons que rouler sur quelques centaines de bornes. Puis enfin, rencontre grandiose avec le premier des grands lacs, le Wanaka, immense, d'un bleu intense, versé là entre les montagnes et les quelques sommets enneigés. Pourquoi ne pas s'arrêter et prendre le temps d'apprécier ce panorama, nous y passerons d'ailleurs la nuit. Cette route s'engouffrera par la suite, étroitement, entre le Wanaka et un autre grand lac, le Hawea. Là encore, une vue extraordinaire s'offre à nous, on peut admirer de plus grandes montagnes un peu plus enneigées, les pieds plongés dans cette eau toujours plus bleue. Nous entrons dans la ville montagnarde "Wanaka" peu après et malgré sa ribambelle de touristes et les prix excessifs de tout ce que l'on peut trouver dans une station, nous là trouvons charmante et chaleureuse, sûrement l'effet chalet. Peut de choses à faire ici pour les petites bourses que nous sommes, nous décidons donc de rejoindre Queenstown, situé une soixantaines de bornes plus au sud. Sur le chemin, nous bifurquons par Arrowtown qui sera Notre coup de foudre. Un tout petit village, ancien site minier, dont le centre ville est réunit autour d'une seule minuscule rue. Ici les maisons sont coquettes, chacune renferme un café, un restaurant, une boulangerie, une confiserie… Toutes bondées et d'où la chaleur qui s'en dégagent vous aspire. L'impression d'avoir trouvé un charme à la Française en ce lieu. D'ailleurs il ne manquait à cela qu'un Bistro Français. le café "Bonjour" semble avoir trouvé sa place dans ce village de poche, où l'atmosphère est tellement différente. Sur la porte, une affiche "Searching Staff" fera naître en nous une forte envie de poser nos bagages ici quelques semaines… Lendemain réveillés très tôt pour aller nous présenter en tant que cuisiniers super motivés. Olivia, la patronne, originaire de Strasbourg côté Allemand, ne pourra malheureusement pas nous assurer deux postes en cuisine. Néanmoins, elle fit preuve de solidarité, et nous mit en contact avec sa tante, Anne-Marie, qui possède un restaurant "fine dinning" à Queenstown, et serait à la recherche de plusieurs cuisiniers… Nous quittons donc Arrowtown un peu déçu mais avec la ferme intention de décrocher ces derniers postes.

Premier campement au bord du Wanaka

Premier point de vu sur le Hawea

 

Queenstown, Queenstown… Encore une ville de montagne, posée une nouvelle fois sur un grand lac, le Wakatipu. C'est l'endroit jeune, branché et touristique à mort, bref, l'enfer. Non c'est peut être un peu virulent de ma pars mais c'est vrai qu'au premier abord, elle n'est pas très accueillante pour les voyageurs dans notre genre. Si tu cherches de l'internet gratuit, un endroit où te garer gratuit, un supermarché où faire tes courses à moindre coup, un "information center" agréable… soyons clair, ce n'est pas là. Enfin pour résumer c'est une grosse ville et nous on a de plus en plus de mal.
Nous finissons par découvrir ce fameux restaurant Français "Les Alpes" et après un petit coup d'oeil sur la carte nous partons, CV en mains, à l'assaut des cuisines, enfin des patrons pour commencer. Anne-Marie, petite dame d'une bonne cinquantaine d'années aux airs très embourgeoisé (malgré ça, très sympa) nous fait notre entretien. Nous avons sembles lui plaire, mais ce qui lui parut compliqué, c'était de nous faire travailler en même temps en cuisine. En effet c'était là notre seule condition, puisque nous vivons en van, il nous était impossible d'avoir des horaires différents et puis ce n'est pas le but de notre break. Après avoir fait un essai de deux jours, et avoir négociés avec le chef, Aurélien, Serge le mari d'Anne-Marie, et enfin Anne-Marie elle même, nous avons réussi à se faire embaucher !! Voila maintenant presque deux semaines que nous y travaillons et on est plutôt contents même si, on ne compte pas s'y attarder trop longtemps. Date butoir du retour sur les routes NZ prévu le 3 avril. See you.

Debut de la journee, 8h, en piste

Sarah toujours concentree

Decouverte de notre colis sur la plage de Queenstown

 

Ps: Hier, grande joie lorsque nous sommes partis à la poste et avons réceptionnés le colis de maman, merci merci merci, nous sommes comme des gosses. Sarah veut arrêter le bouquin qu'elle lit en ce moment pour commencer les tiens.